システインというアミノ酸が２つ結合したもので、卵殻膜に豊富に含まれている。システインはＳ（イオウ）を含むアミノ酸で髪の毛や爪、皮膚など、からだの表面に多く存在するアミノ酸で体内ではメチオニンというアミノ酸から合成される。しかし、飲酒などによって合成が阻害されるため、食事から積極的に摂取することが重要である。システインを含む食品として大豆、かきや栗などがあるが、最近卵の殻の内部にある薄皮（卵殻膜）にシスチンが豊富に含まれていることがわかった。
シスチンは美容の維持に役立ち、美肌を求める女性向けサプリメントに利用されている。摂取するにはビタミンＣとあわせて摂取するとよいといわれる。
